春、桜も満開になったある日のこと。
不思議な雰囲気を漂わせている女性が、ひとり桜の下で酒をあおっていた。

女性一人で危険じゃないだろうか……。
そんな心配を持った僕は、彼女に話しかけようと傍に近寄った……。

んっ、んっ。ぷはー……。

どうしたのじゃ？　うちみたいな飲んだくれに話しかけるなんて。


何してるのかって、そりゃ、花見酒じゃ。
こんな綺麗な夜桜を前にして、飲まずにはいられなくてな。


見ての通り一人じゃが……それがどうかしたのかの？


ああ、なるほど。
女がこんなところに一人、酒を飲んでて危なくないかと。

ふふっ、おぬし、中々のお人よしじゃな。
じゃが、安心せい。そんじょそこらの男など、うちにとっては相手にもならん。


信じられないという顔じゃな。
それなら、これをご覧。


ほれ、空き瓶を片手でぐしゃり、と。
ふふっ、その驚き様。まさか、こんなか弱い女がと、油断しよったな。

というわけで、心配は無用じゃ。
心遣いはありがたく受け取るぞ。


それでも心配って顔じゃな。
それなら……おぬしも一緒にどうじゃ？
女一人なのが心配なのじゃろう？　それなら、男が一人いるだけで少しは違うのではないか？

それに、その袋の中。酒が入っておるの。大方、晩酌用なのじゃろうが、せっかくなら、花見で一杯、どうじゃ？


ふふっ、本音を言うと、少し一人で寂しく思ってたところだったのじゃ。
一緒に付き合ってくれて感謝するぞ。



それでは、この一夜に乾杯。

やはり、花はよい。
ほんの一時しか、咲かないのが乙、というものじゃ。
おぬしもそう思わんか？

花が美しく咲くのは、ほんの数日。一つの花に限って言えば、一日あるかないかじゃろう。
風が花弁をさらっていって、花は緑へと変わる。
刹那のきらめき、一瞬の栄華だからこそ、我々は魅了されるのじゃ。

だからこそ、こんなにも美しく咲き誇っておるこの瞬間を、我々は楽しむのみ。
そして、何かを楽しむのに酒は必要不可欠じゃろ？

どうしたのじゃ、まだ酒は残っておるぞ。もう飲まんのか？


遠慮なぞするな。野暮というもの。
こんな楽しいときに、酒が切れるなぞ、無粋というもの。

うちは大量に用意しておったからの。多少減ったところで構わん。


全部飲むつもりだったのかって？　おかしなことを言うやつじゃの。
酒があるなら飲む。残す必要など、何処にもないじゃろ。


まあ、そうじゃな。おぬしよりは酒に強い自信はあるぞ。
こうして、美しいものを見つけたとき、楽しいことがあったときには、一晩中飲み明かすからのう。

今日は本当に、楽しい日じゃ。
散りゆく前の、この美しい花を愛でている最中に、おぬしと出会えたのだから。


なに驚いた顔をしている。
おぬしとの出会いも、楽しまないと損ではないか。
今日だけの縁だとしても、酒を飲みかわす間だけは、同じ時を共有する同腹なのだからな。

さあ、もっと飲め飲め。今日という日はもう来ないのじゃぞ。飲まないと損ではないか。



おや？
ふむ……潰れてしもうたか。少し飲ませすぎたか。

仕方ない……よいしょっと。


ふふっ、まさか、出会って一日もたたない男を、膝に乗せるとはな。
全く、うちに合わせて飲みよって。酒には強いといったのに。
うちが酔いつぶれたときを狙っておったのか？
鬼が人に勝てるわけなかろうが。

いや、きっとこやつのことだ。
うちが酔いつぶれたら介抱しようと、そう思ってたのだろうな。
まったく、見ず知らずの相手に、お人よしにもほどがある。
悪心を抱いた相手に騙されたりせぬか心配じゃ。

久しぶりに人里に降りてきたが、こうして誰かと飲みかわせる機会に出会えるとは。
案外、悪くないものじゃな。
ふふっ、おぬし、幸せ者じゃぞ。
まさか、鬼と一緒に晩酌して、こうして膝枕してもらえるなんて。

無防備な顔をしておるわ。
そんな安心しきった顔を見せている相手は、人なぞ一ひねりできる鬼だというのに。

花を肴に一人酒のつもりじゃったが……おぬしのおかげで、久しぶりに誰かと話すことができた。
つい興に乗ってしもうて、話過ぎたやも知れぬ。
おぬしがあまりにも聞き上手な人間じゃったからの。

朝には鬼の里に帰らねばならぬ。
出会いは一期一会、なんて言葉もある。鬼と人がこうして出会うなぞ、めったにないことじゃ。
でも……おぬしとはまた、会えるやもしれぬな。

もう少ししたら、起こしてやろう。
それまで、ゆっくりと寝るがよい。

さて、まだまだ飲むとしようか。
おぬしとの出会いに、乾杯。

・台本（ゆるボイ！）
不思議な雰囲気の女性と、夜桜で一杯
https://x.com/yuru_voi

・台本制作者
チョンマー